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一微半導(dǎo)體從“芯”出發(fā) 推動智能機器人走進千家萬戶
“歡迎使用掃地機器人”,走進珠海市一微半導(dǎo)體有限公司(下稱“一微半導(dǎo)體”)辦公區(qū)域內(nèi),兩臺正辛勤工作的掃地機器人霎時吸引了記者的注意。掃地機器人安靜地走著“弓字步”,靈活地繞過障礙物清潔地面,使得地面纖塵不染。
一微半導(dǎo)體聯(lián)合創(chuàng)始人姜新橋告訴記者,這兩臺掃地機器人搭載了最新研發(fā)的AM780芯片,結(jié)合激光、視覺多傳感器融合技術(shù)為掃地機器人安裝上“眼睛”,使其能夠自動識別房間按照指令清潔,并主動地躲避障礙物,實現(xiàn)自主定位和導(dǎo)航。
一微半導(dǎo)體是國內(nèi)第一家以芯片驅(qū)動智能機器人發(fā)展的企業(yè),也是這個領(lǐng)域的“拓荒者”。經(jīng)過6年的發(fā)展,這家扎根橫琴的企業(yè)已成為目前國內(nèi)規(guī)模最大的家庭服務(wù)機器人運動控制和定位導(dǎo)航算法、芯片提供商,深度參與到我國機器人產(chǎn)業(yè)化進程。
用芯片讓掃地機器人更“聰明”
2014年,姜新橋在一次國外展會上購買了一臺掃地機器人,使用過程中卻發(fā)現(xiàn)這款產(chǎn)品存在 “隨機盲掃”“功能單一”“價格虛高”等痛點,擁有20年消費電子芯片領(lǐng)域從業(yè)經(jīng)驗的她從中窺見商機。
“當時國內(nèi)使用掃地機器人的家庭并不多,通過技術(shù)創(chuàng)新,提升掃地機器人的使用體驗,讓掃地機器人從“功能機”升級到“智能機”,這是掃地機器人市場破局的關(guān)鍵所在?!苯聵蛘f。
幾個月后,一微半導(dǎo)體在橫琴新區(qū)注冊成立,初創(chuàng)團隊僅十余人,他們在香洲區(qū)一棟寫字樓租下了200多平方米的辦公場地,開啟造“芯”之路,希望以芯片驅(qū)動掃地機器人行業(yè)的智能化發(fā)展,提升掃地機器人行業(yè)的普及率與滲透率。
得益于深厚的技術(shù)沉淀及研發(fā)實力、準確的市場定位,2016年12月一微半導(dǎo)體首顆機器人運動控制與SLAM(即時定位與地圖構(gòu)建)高性能專用SoC芯片AM380S面世,為公司賺下“第一桶金”。
隨著技術(shù)平臺的迭代,一微半導(dǎo)體各款專用芯片及解決方案支持從激光導(dǎo)航到視覺導(dǎo)航等功能,被國內(nèi)外知名品牌被國內(nèi)外知名品牌如德國凱馳(Karcher)、安克(Anker)、小米等采用,全面覆蓋從入門級到高端級別掃地機器人產(chǎn)品,在清潔機器人市場品牌占有率超過50%。
如今,一微半導(dǎo)體公司員工近200人,其中研發(fā)人員超過八成,辦公場地超3000平方米,累計申請知識產(chǎn)權(quán)728項,已授權(quán)278項,2019年總營業(yè)收入突破億元。一微半導(dǎo)體已經(jīng)發(fā)展成為一家相當規(guī)模的智能機器人芯片及技術(shù)的綜合性平臺公司,并在其典型規(guī)?;瘧?yīng)用的掃地機器人市場不斷積累和驗證核心技術(shù),把定位導(dǎo)航和運動控制及多傳感器融合等相關(guān)機器人技術(shù)及芯片產(chǎn)品實現(xiàn)了大規(guī)模落地應(yīng)用。
攜手澳門開展產(chǎn)學研深度合作
橫琴、澳門,一衣帶水。在姜新橋看來,珠海是一塊創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)的寶地,而橫琴更是她“夢想起飛的地方”。
“珠海集成電路產(chǎn)業(yè)起步較早,政府扶持力度大,人才儲備充足。隨著粵港澳大灣區(qū)的加快建設(shè),廣闊的市場機遇為企業(yè)發(fā)展帶來更多可能性。”姜新橋說。
掃地機器人使用場景復(fù)雜,技術(shù)壁壘高,其清潔力度和智能程度集中體現(xiàn)在機器人的清潔路徑規(guī)劃能力上。姜新橋告訴記者,創(chuàng)業(yè)初期團隊為破解令機器人“走直線”的難題,曾花費大半年時間跑遍國內(nèi)外多個廠商,只為尋找一款適用的傳感器。研發(fā)進入關(guān)鍵階段時,研發(fā)人員常常通宵達旦,反復(fù)測試得出最優(yōu)方案。
對于創(chuàng)業(yè)者而言,芯片研發(fā)需要投入大量的資金和時間。一微半導(dǎo)體通過市科技創(chuàng)新局嚴格遴選,成為珠海市首批高成長創(chuàng)新型企業(yè)(獨角獸企業(yè))培育庫入庫企業(yè),獲得積極扶持、分層指導(dǎo)和精準施策,并先后牽頭承擔珠海市科技創(chuàng)新專項、省集成電路重大科技專項等重大項目。
資本市場也接連向一微半導(dǎo)體伸出橄欖枝:2018年6月,該公司完成了由達泰資本、亨通集團、橫琴天使基金等投資機構(gòu)投資的近億元Pre-A輪融資。2019年10月,小米科技和北京集成電路先進制造和高端設(shè)備股權(quán)投資基金參與了一微半導(dǎo)體新一輪數(shù)億元規(guī)模的融資。
立足大灣區(qū),連接全球。今年5月,由一微半導(dǎo)體牽頭的芯片項目《機器人環(huán)境建模與導(dǎo)航定位專用芯片及軟硬件模組》獲科技部批準立項,得到了科技部國家重點研發(fā)計劃項目近千萬元的資金支持。一微半導(dǎo)體聯(lián)合珠海澳大科技研究院等9家單位,圍繞機器人前沿的關(guān)鍵共性技術(shù)開展研究和開發(fā)。
姜新橋表示,此研發(fā)成果將解決移動機器人領(lǐng)域中缺少算力高、功耗低、實時性強的建圖定位導(dǎo)航芯片卡脖子問題,將幫助粵澳合作 的產(chǎn)學科研成果實現(xiàn)大規(guī)模產(chǎn)業(yè)化,成為行業(yè)通用關(guān)鍵技術(shù),促進更多先進技術(shù)落地,提升我國機器人產(chǎn)業(yè)全球競爭力。
讓機器人走進億萬家庭
圓潤小巧的外觀,憨態(tài)可掬的神情,騰挪自如的身手……8月19日,由一微半導(dǎo)體研發(fā)的寵物陪伴機器人首次亮相第23屆亞洲寵物展,吸引了不少養(yǎng)寵人士圍觀。據(jù)現(xiàn)場工作人員介紹,這款寵物陪伴機器人具備智能陪玩、科學逗寵、獎勵零食、遠程視頻聊天、自動回充的功能,針對養(yǎng)寵家庭的“痛點”量身定制解決方案,給予寵物“有溫度的陪伴”。
運用機器人前沿技術(shù)賦能傳統(tǒng)寵物市場,是一微半導(dǎo)體的最新嘗試。隨著專用芯片及解決方案日益完善,一微半導(dǎo)體的市場版圖逐漸展開。姜新橋介紹,接下來一微半導(dǎo)體將瞄準家用、商用、農(nóng)用三大場景,研發(fā)商用清掃機器人、戶外割草機器人等機器人產(chǎn)品,并實現(xiàn)大規(guī)模產(chǎn)業(yè)化, “讓中國智能機器人走入國內(nèi)外億萬家庭,為人們的生活帶來便利和幸福感”。
“如今公司核心團隊成員都已經(jīng)扎根珠海,珠海已經(jīng)成為我的‘第二故鄉(xiāng)’?!苯聵蛘f,一微半導(dǎo)體已打通“芯片+模組+硬件+產(chǎn)品”的完整產(chǎn)業(yè)鏈,未來將繼續(xù)整合行業(yè)資源,通過上游機器人核心芯片,帶動下游機器人整機產(chǎn)品的研制與銷售,攜手生態(tài)伙伴持續(xù)推動對機器人垂直行業(yè)的深度賦能,與珠海一起走向騰飛。